Según la abadía de San Pablo Extramuros, con esta iniciativa, el Papa quiere recordar los dos mil años del nacimiento del apóstol de las gentes, que según los expertos tuvo lugar entre el año 6 y 10 D.C.

La proclamación tendrá lugar durante las Vísperas que se celebrarán a las 17.30, junto a la «Confesión» de San Pablo, recientemente expuesta a los peregrinos.

El 28 de febrero pasado, el arcipreste de la basílica de San Pablo Extramuros, el cardenal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, había anunciado esta posibilidad durante la presentación a los periodistas las investigaciones arqueológicas que han permitido redescubrir el sarcófago de san Pablo, según era considerado por la tradición, bajo el altar principal de la basílica.

El cardenal sugería implicar en este año a los santuarios de todo el mundo, en particular los lugares ligados a San Pablo en Jerusalén, Turquía, y en Oriente Medio en general.